Aquella primera huelga laboral

El derecho a la huelga es un derecho reconocido por todo país democrático. Pero ...¿y en la antiguedad?

Recordemos que hasta el siglo XIX, la esclavitud ha estado vigente. Y cuanto más nos alejamos en el tiempo más habitual era su práctica en todas las culturas antiguas y menos consideración había hacía cualquier derecho del trabajo. Sin embargo hoy, 14 de Noviembre, se cumplen 3.170 años de la primera huelga laboral. Sucedió en el Antiguo Egipto, en 1,152 a.C. en tiempos del faraón Ramsés III. Sucede que las grandes pirámides de los monarcas de las Dinastías III y IV no se construyeron mediante ejércitos de esclavos, sino por los «fellahs» (agricultores arrendatarios), esto es, trabajadores, libres y remunerados. La mayoría de ellos provenían de familias pobres del norte y del sur de Egipto y eran respetados por su trabajo, es más, quienes morían en la construcción tenían el enorme honor de ser enterrados cerca de sus reyes.

Eran trabajos muy duros. Sólo en la pirámide de Jufu (Guiza) se utilizaron 2,3 millones de bloques de piedra, cuyo peso medio es de 2 toneladas y media, y se contrató a más de 10.000 obreros.

Pero se produjeron retrasos en el pago y los trabajadores traspasaron los muros de la necrópolis diciendo: "tenemos hambre, han pasado 18 días de este mes… hemos venido aquí empujados por el hambre y por la sed; no tenemos vestidos, ni pescado, ni legumbres. Escriban esto al faraón, nuestro buen señor y al visir nuestro jefe, que nos den nuestro sustento". No se sabe con certeza como acabó el conflicto, pero el hecho de la huelga es realmente sorprendente para la época.

Imagen de internet: Valle de los Reyes.