Continuando la visita de la Universidad de Mayores (Universidad Politécnica de Cartagena-UPCT), llegamos hasta el Cabezo Rajao, situado junto al paraje de La Esperanza entre los términos municipales de Cartagena y La Unión.

El Cabezo Rajao, es probablemente el  más antiguo yacimiento minero explotado en la Sierra de Cartagena. Íberos (Mastienos), Cartagineses y Romanos buscaron en la galena argentífera el plomo y la plata. Fue en aquel entonces una explotación a cielo abierto, producto de la cual, cambió su orografía al ocasionarle una enorme abertura o raja, que daría nombre al cabezo montañoso.

Recientes estudios de los estratos sedimientarios en la zona del Almarjal de Cartagena, realizados por la UPCT y que se publicarán próximamente, han encontrado contaminación por metales en los estratos correspondientes a hace 4.500 años. Estos supone que la explotación minera y la propia existencia de la ciudad es anterior a lo que hasta ahora se conocía.

Según el historiador Polibio, en la sierra cartagenera trabajaron en la minería hasta 40.000 esclavos, lo que da idea de la importancia que la minería tuvo para los romanos.

La explotación minera se reanudó en el Cabezo Rajao en el siglo XIX, pero de esto hablamos en la próxima actualización.

Imagen de mi autoría: Cabezo Rajao