Cabo de Palos

Desde Cabo Tiñoso tomamos rumbo a babor para pasar frente a la ensenada del puerto de Cartagena, la colmatada bahía de Portman y el Parque Natural de Calblanque , que descubre un litoral intacto de afiladas puntas de pizarra, pino carrasco y ciprés de Cartagena, dunas y grandes playas. Por no haber, no hay ni casas a la vista y las calas recogidas ofrecen la intimidad perfecta para desconectar del mundanal ruido. Y llegamos a Cabo de Palos, situado en el término municipal de Cartagena, una franja de 400 metros de anchura, donde se asienta un pequeño pueblo, que antaño fue pesquero y que hoy es, en esencia, turístico y gastronómico (con el arroz caldero como plato estrella).

En Cabo de Palos destaca su faro que se alza hasta los 80 metros de altura sobre el nivel del mar y 50 sobre el terreno situado en la parte oriental del cabo, en una pequeña colina. Se iluminó por primera vez el 31 de Enero de 1865. También se puede visitar la iglesia de Santa María del Mar, cuya estructura recuerda a la proa de un barco.

Etimológicamente proviene de "palus", (laguna, en latín), debido a la cercanía de la laguna del Mar Menor, cerrada por un antiguo brazo de arena, hoy convertido en el caos urbanístico de La Manga.

Frente al cabo se extiende la reserva marina de las Islas Hormigas, una de las más importantes del Mediterráneo, una impresionante cadena montañosa sumergida, con un rosario de cabezas de roca que suben desde 50 metros hasta casi rozar la superficie. Estos bajos son refugio de casi todas las especies mediterráneas: Meros enormes, brótalas, falsos abadejos, salpas, corvinas, pulpos, morenas, castañuelas, barracudas, tembladeras e incluso águilas de mar.

Pero estos bajos también fueron ocasión de grandes naufragios a lo largo de la historia. El más conocido fue el Sirio, un vapor de pasajeros italiano que el 4 de agosto de 1906 encalló en el Bajo de Afuera, lo que supuso la mayor tragedia de la navegación civil en España (ver mi actualización http://fotolog.miarroba.es/corremun[....]5-anos-del-naufragio-del-sirio-917/ )

Desde Cabo de Palos tenemos una extensa vista. Más allá de La Manga se divisan las playas de Orihuela y Torrevieja y en días claros todo el litoral alicantino.

Imagen: Guia Repsol