Camino del Cid: Elda

Plaza Mayor de Elda

Continuando nuestra ruta del Camino del Cid, no es necesario coger la autovía para pasar desde Petrel a Elda, ciudad de 55.000 habitantes, ya que la relativa falta de suelo para crecer, provocó hace décadas que el casco urbano se fusionara totalmente con el de Petrel, formando así una conurbanización de casi 90 000 habitantes, que en la vida cotidiana de los vecinos, existe como si fuera una sola ciudad. En el siglo XII los almohades fortificaron la frontera del Vinalopó, construyendo diversas fortalezas, como la de Elda, en torno a la cual se fue instalando una comunidad campesina que constituyó el auténtico origen de la ciudad de Elda.

Castillo de Elda

En nuestra visita a Elda podremos visitar los restos del Castillo de Elda, construido entre los siglos XII y XIII. Posteriormente en los siglos XVI y XVII fue transformado en Palacio Condal como residencia de la familia Coloma. En estado de ruina, a finales del siglo XX se han recuperado distintos elementos como el antemural y el arco de acceso, aunque no queda nada de las trazas musulmanes originales. El castillo respondía al esquema típico de alcázar árabe. 

Iglesia de Santa Ana

Visitamos la Iglesia de Santa Ana, erigida en el siglo XVI, sobre los restos de una mezquita existente. De estilo barroco y de planta cuadrada. Perdió su valor arquitectónico tras su incendio en 1936, siendo reconstruida a partir de 1939. En su interior se encuentran las tallas de las imágenes de los patronos de la ciudad, la Stma. Virgen de la Salud y el Stmo. Cristo del Buen Suceso.

Teatro Castelar

Visita obligada es el Museo del Calzado, pues la historia de Elda no se puede escribir sin hacer referencia al papel que ha jugado y juega la industria del calzado en el desarrollo y expansión de la población. Durante siglos la villa se dedicó a la producción de esparto. A mediados del siglo XIX empezaron a florecer numerosos pequeños talleres de manufactura de calzado lo que supuso un crecimiento exponencial de la población. En el museo podremos observar diferentes colecciones temáticas como “Zapatos con Historia”, que repasa la historia de la humanidad a través del calzado; “Zapatos del Mundo”, un recorrido por la geografía mundial; o “Zapatos Famosos”, una colección de zapatos de personas destacadas dentro del mundo del deporte, de la cultura o del arte como, por ejemplo, Julio Iglesias, Antonio Gades, Rafa Nadal, Andrés Iniesta, Nieves Álvarez, la duquesa de Alba, el rey Pepe Botella o, incluso, el Papa Juan XXIII.

Otra interesante visita es el Museo Arqueológico Municipal, inaugurado en 1983, alberga piezas y restos de gran valor hallados en los tres Bienes de Interés Cultural de la ciudad: el Yacimiento Arqueológico El Monastil, el Castillo-Palacio de Elda y la Atalaya de la Sierra de la torreta. Además, conserva piezas procedentes del casco antiguo, las villas romanas de los márgenes del Vinalopó y el Yacimiento del Monte Bolón/Peña del Trinitario.

Torreta de Elda

Paseando por el centro de Elda tendremos la oportunidad de descubrir diversos edificios modernistas bien conservados, reflejo de un pasado boyante y optimista, como el casino eldense. Fuera de la ciudad se encuentra la Torreta de Elda, una torre vigía del siglo XIV, levantada a instancias de la reina Sibilia de Forcia, señora de Elda. Fue restaurada en 2010.

Y desde Elda emprendemos camino hacia Elche.