Carlomagno

Imagen: "Coronación de Carlomagno", (Anónimo: miniatura de un manuscrito del s. xv)

HISTORIA DE LA HUMANIDAD A TRAVÉS DE LA PINTURA

Tras la caída del Impero Romano, surgió en el siglo VIII, una figura unificadora: Carlomagno, fundador del Imperio Carolingio que más tarde se convirtió en el Sacro Imperio Romano Germánico.

Carlomagno fue hijo bastardo de Pepino el breve y nieto de Carlos Martel. Nació en el año 742 y murió en el año 814, a los 72 años de edad lo que era una extraordinaria longevidad para la época.

Heredó tras la muerte de su padre en 768 un amplio territorio. La otra parte correspondió a su hermano Carlomán. Sin embargo, la pronta muerte de Carlomán en el año 771 hizo posible la reunificación del reino bajo la soberanía de Carlos.

Se enfrentó en los campos de batalla a lombardos, sajones, vascones, bávaros, ávaros, y finalmente contra distintos pueblos eslavos. Como consecuencia de todas estas luchas, el reino de Carlos se duplicó en proporciones respecto al heredado de su padre. Las fronteras se extendieron hasta la península Ibérica y el centro de Europa, contando con Italia, Germania, Sajonia y la Dacia, estableciendo en el Danubio la frontera este. De ahí la denominación "Carolus Magnus" con la que ha trascendido su nombre a la Historia y la coronación de Carlos como emperador y augusto en Roma por el papa León III el 23 de diciembre del año 800, igualándose a los emperadores de Oriente que se consideraban los auténticos herederos de los emperadores romanos.

Carlomagno estableció la capital en Aquisgrán en 794. Allí construyó una iglesia y un palacio, basado en parte en influencias arquitectónicas tomadas de Ravena y Roma. En su palacio reunió eruditos de toda Europa, el más famoso de los cuales fue el clérigo inglés Alcuino de York, al que puso a cargo de la escuela palatina. Entre los muchos eruditos citaremos a el lombardo Diácono o el germano Eginardo. Carlomagno asistió a la escuela que más bien tenía el carácter de una academia, donde se trataban y discutían temas de carácter científico y literario, basados en el estudio de las denominadas artes liberales, que comprendían el trivium (gramática, retórica y dialéctica) y el quadriuium (geometría, aritmética, astrología y música), según el método de lectura y comentario de textos. Paralelamente funcionaba una escuela para niños, que visitaba con frecuencia. Este es el origen del conocido como Renacimiento Carolingio.

De manera excesivamente resumida podría decirse que consiguió una fusión de las culturas germánica, romana y cristiana, que se convertiría en la base de la civilización europea. La ciudad de Aquisgrán concede desde 1949 un premio internacional llamado Karlspreis der Stadt Aachen en su honor. Se galardona anualmente a los «hombres de mérito que han promovido la idea de una unidad occidental a través de sus esfuerzos políticos, económicos y literarios».

Pero el intento de reverdecer el viejo Imperio Romano de Occidente no duró mucho pues sus descendientes no tenían el carácter y genio de Carlomagno con lo que el imperio pasó graves crisis hasta su fragmentación y recuperación por parte de Otón I El Grande.