Aunque ya en el antiguo Egipto existían puestos callejeros que servian pescado frito y en Roma frecuentaban la termopolia donde expedían panes planos con olivas y otros ingredientes, el concepto de comida rápida nace con el siglo XX, cuando la vida coge un ritmo acelerado, los lugares de trabajo distan de los de residencia y apenas hay tiempo para preparar comida en casa. 

En Estados Unidos surgieron los llamados "Automat". Joseph V. Horn y Frank Hardart abrieron en 1902 en Filadelfia el primer "Automat", que  pronto se extendieron por todo el territorio norteamericano. La revista National Geographic de marzo de 1942, describía el funcionamiento de este self-service en Nueva York: Clientes hacen cola como si se tratara del día de cobro en un banco. Aguardan su turno para introducir unas pocas monedas en una ranura y obtener sus platos favoritos, como las alubias cocidas y el filete Salisbury, preparados a diario y colocados en compartimentos parecidos a apartados de correos.

A partir de la década de 1940, surgió la competencia de nuevos conceptos de comida rápida en restaurantes como McDonald’s, Burger King, Subway, restaurantes chinos y pizzerías que entregan la comida a domicilio. Surgen también locales "drive in" donde eres servido sin la necesidad de salir del coche. No sería hasta los años 50 cuando surgen los "platos preparados", que se venden en supermercados, comida envasada y lista para ser ingerida con un mínimo de operaciones. También existe el "food truck" o camioneta restaurante, donde suelen servir perritos calientes, emparedados, gofres, churros, helados ....

Actualmete recurrimos a los "take away" o establecimientos de comida para llevar que intentan ofrecer platos un poquito más elaborados. Y por supuesto en este siglo XXI las aplicaciones de internet de comida a domicilio (Just Eat, Glovo ...)

En fin, todos recurrimos alguna vez a la comida rápida, pero claro, donde se ponga la comida de mi madre ......

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