Como una vaca en una escalera de caracol

La primera referencia histórica de patinaje sobre hielo que se ha encontrado son unos patines fabricados con huesos de animales, encontrados en Suiza y a los que los investigadores han calculado una antigüedad de unos 3.000 años. Los primeros patinadores parece que utilizaban los patines para cazar. Los frotaban con grasa y se impulsaban con un palo.

Existen distintos testimonios literarios de patinaje sobre hielo en la Edad Media. En el Heimskringla, colección de sagas noruegas del siglo XIII, el hermano de un rey se burla de un patinador desconocido: "Bailas sobre el hielo como una vaca en una escalera de caracol"

El patinaje tuvo una buena acogida en las islas británicas, donde en 1742 se fundó el Club de Patinaje de Edimburgo, primera asociación oficial de patinaje en el mundo.

Llegado el siglo XX, en 1908 el patinaje artístico fue considerado deporte olímpico y en 1924 se incluyó en los JJOO de Invierno de Chamonix (Francia). Entre 1927 y 1936 la patinadora noruega Sonja Henie ganó 10 campeonatos mundiales y 3 medallas olímpicas, convirtiéndose en la primera gran figura de la historia. Desde esa época hasta hoy el patinaje artístico sobre hielo ha ido evolucionando hasta convertirse en un deporte muy popular, sobre todo en países como Rusia, Japón, Canadá, Estados Unidos, Austria o Suecia.

Imagen: "El reverendo Robert Walker patinando en el Lago Diddingston" de Henry Raeburn (escocés 1756-1823). National Gallery de Scotland. Edimburgo.

Se han puesto algunas objeciones a la autoría de la pintura, ya que la mayoría de las obras de Raeburn retratan individuos posando estáticos, nunca en movimiento. La historia cuenta que el reverendo creció en Holanda, donde aprendió a patinar sobre hielo. Al volver a Escocia, a la parroquia de Canongate, participó en las actividades del club de patinaje artístico de Edimburgo. Sus integrantes se reunían en lagos congelados en las afueras de la ciudad, como es el caso del Lago Duddingston.

Con ocasión de viajar a Madrid para una celebración familiar, este fotolog permanecerá inactivo durante unos días, hasta la próxima semana.