Dr. Livingstone, I presume?

David Livingstone, médico, explorador y misionero británico, nació en Blantyre (Escocia) el 19 de Marzo de 1813. Se cumplen hoy 200 años.

Movido por sus inquietudes religiosas, ingresa en la Sociedad Misionera de Londres, y llega a África en 1840. Nueve años después inicia un recorrido por el interior del continente descubriendo para los europeos, lugares tan emblemáticos como las cataratas Victoria. En Mabotsa tuvo lugar su histórico encuentro con un león, que le desgarró un hombro del que nunca llegaría a curar. En 1849 cruzó el desierto del Kalahari en compañía del británico William Cotton Oswell, con quien descubrió el lago Ngami.Fue el primer europeo en atravesar Sudáfrica de oeste a este.

En la década de los cincuenta y tras finalizar su periplo participó en varias conferencias, además de relatar sus experiencias. En 1858 regresa a África para continuar sus exploraciones.

Cansado y agotado por la enfermedad, en 1871 se instala en Ujiji, donde se produce su famoso encuentro con el periodista H. M. Stanley.Juntos recorrieron el norte de Tanzania, sin encontrar el nacimiento del Nilo, máxima aspiración de la época. La muerte le sorprendió en Zambia el 1 de Mayo de 1873.

Su corazón quedó para siempre en África, sepultado bajo un árbol, mientras el resto de su cuerpo reposa en la Abadía de Westminster en Londres.

Imagen: Hulton Archive/Getty Images