Iconos del siglo XX: Pelé

Una de las características del siglo XX ha sido la conversión de determinadas disciplinas deportivas en espectáculo de masas. Y sobre todas ellas, el fútbol.

Y si hablamos de fútbol en el siglo XX, un nombre destaca en su firmamento de estrellas: Edson Arantes do Nascimento "Pelé". El mejor futbolista de todos los tiempos. Nacido en Três Corações, Brasil, en 1940, Pelé se ganaba la vida como limpiabotas. Pero a los once años ya se habían fijado en él, y a los quince llegó al Santos, el equipo de su vida, después de la selección nacional de Brasil.

Pelé llegó al Mundial de Suecia (1958) como suplente, como un garoto (chaval) que prometía mucho, y regresó con la aureola que rodea a las leyendas. No tardaría en ser llamado O Rei (El Rey), apodo que Pelé recibió en 1961 de la prensa francesa. En los años venideros, Pelé confirmaría su propio mito, ganándose la consideración de mejor jugador de todos los tiempos al liderar los triunfos mundialistas de su país en los campeonatos de Chile (1962) y México (1970); los tres títulos mundiales valieron al combinado brasileño la adjudicación en propiedad del primer trofeo instituido, la llamada copa Jules Rimet.

Con Pelé se puso en marcha un juego artístico, fluido y dominador (el llamado "jogo bonito") que muy poco tenía que ver con el fútbol de fuerza y pelotazo de los conjuntos anglosajones o con la improvisación de los mediterráneos.

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