La niña y el mar

Imagen: Joe Lomas "Mirando al mar". Tazones, Asturias. España.

Texto: Leopoldo Bederdella de la Espriella (1951-1988)

HISTORIA DE LA NIÑA QUE QUERÍA TENER SU PROPIO MAR

Triste, acongojada, la niña le había dicho varias veces a su padre que quería tener su propio mar.
– Te llevaré de nuevo un día de estos a la playa –le decía su padre, tratando de consolarla.
– ¡No! –replicaba ella furiosa–: ¡Yo quiero que me traigas el mar hasta aquí! ¡Quiero tener un lindo mar para mí sola, en el jardín de la casa!
El hombre no sabía qué hacer. Por mucho que pensaba y pensaba, no encontraba la manera de explicarle a su hija que el mar no tiene dueños, y menos la idea de traerle uno para ella sola. "Se regala una flor, un mango de corazón, un banano o una sarta de huevos de iguana... pero, ¿un mar? ¡Eso es imposible!", pensaba.
Una tarde, un azulejo lo vio cabizbajo, sentado sobre un tronco. A cada momento se llevaba las manos a la cabeza y dejaba escapar una que otra queja en voz alta.
Lloraba.
Curioso, el azulejo se le acercó.
– ¿Por qué tan triste? –le preguntó, posándose en las ramas más bajas de un arbusto cercano.
– Mi hijita Irene quiere un mar para ella sola –contestó el hombre, desconcertado.
– ¿Es eso todo? –inquirió el azulejo.
– Todo... –musitó el hombre metiendo la cabeza entre las manos–. ¡Pero yo no sé cómo traerle un mar hasta aquí!
– ¡Espérame un momento! –le ordenó el azulejo–: ¡Trataré de conseguir a alguien que quiera traerle un mar a tu hija!
Y se fue.
Al rato, el hombre oyó un intenso aleteo, miró hacia el cielo y vio al azulejo y a tres gaviotas bajar hasta el arbusto.
– Te traemos el mar que deseas para tu hija –dijo una de las gaviotas–: Azulejo nos contó de tu pena y del deseo de ella de tener su propio mar, y hemos decidido complacerla –agregó.
– ¿Mar? –exclamó el hombre, decepcionado–: ¡Pero si eso no es un mar! ¡Es un Incrédulo, el hombre tomó el caracol y lo acercó a su oído.
– Sí, lo oigo –respondió–. Pero mi hija no lo quiere allí, dentro de un caracol.
– Tu hija tendrá un mar –dijo la más veterana de las gaviotas–. Pero habrá una condición.
– ¿Cuál?
– Tendrá que compartir con todas las aves del contorno.
– ¡Lo hará! –aseguró el hombre, radiante–. Y no sólo con las aves, sino también con los insectos y las plantas.
– Bien –dijo la más veterana de las gaviotas–: Toma el caracol que te hemos dado, llévalo a tu casa, y siémbralo en el jardín.
– ¿Sembrarlo en el jardín? –objetó el hombre, confundido.
– ¡Claro! –insistió la gaviota– ¿Acaso no hay que sembrar para recoger?
Y levantó el vuelo, las otras dos y el azulejo levantaron también el vuelo, siguiéndola de cerca.
Desconcertado, el hombre se llevó el caracol para su casa. Pero una vez allá, comenzó a dudar. No sabía si colocarlo de adorno en su mesita de noche, si usarlo para que las puertas no se cerraran de golpe, o sembrarlo en el jardín, conforme se lo había aconsejado la gaviota. "¿Sembrarlo en el jardín?", pensaba: "Nunca había escuchado tanta necedad...".

Pasaban los días, y la tristeza de Irene aumentaba. A pesar de sus exigencias, su padre guardaba silencio. A veces se le veía intranquilo, sobre todo cuando por las tardes se dirigía al jardín.
Una noche, un ruido extraño despertó al hombre. Rápidamente se dirigió al jardín. El ruido lo ocasionaba un topo que, escarbando, había dado con el caracol, y se disponía a hacerlo trizas.
–¡Ea! ¡Deja eso ahí! ¡Es mío! –le gritó el hombre, visiblemente alterado.
Desde entonces, decidió montar vigilancia en el jardín, sobre todo en las noches, que era cuando más peligro corría el caracol de desaparecer.
Una mañana, cuando ya Irene había perdido las esperanzas de tener su propio mar, un aleteo intenso la despertó bien temprano. La niña saltó de la cama, se frotó los ojos y se encontró con que tres bellas gaviotas –una de ellas con un copete negro– se habían posado suavemente en el alféizar de su ventana. Una brisa ligera movía las cortinas y llenaba la estancia de un olor a trópico.
– ¡Levántate, Irene! –le ordenaron las gaviotas en coro–: ¡El mar que deseabas ya está aquí!
– ¿El mar...? –preguntó la niña intrigada.
– ¡Sí! ¡El mar! –respondieron en coro las gaviotas–: ¿Acaso no lo pedías? ¿No querías tener un mar para ti sola, en el jardín de su casa?
Y con una alegría que le salía por todo el cuerpo, agradeció a su atónito padre el que le hubiese permitido tener su propio mar, allí mismo, en el jardín de su casa.
– ¡Tendrás que compartirlo con las aves del contorno, los insectos, las plantas y tus vecinos! –alcanzó a decirle el hombre.
Irene ya no oía. Descalza, con el cabello suelto, corría por la tibia arena detrás de un cangrejo ermitaño que presuroso, volvía a su guardia en el brote rojizo de un hermoso coral.