Oficios que desaparecen: hilanderas

Son fechas en las que empezamos a preparar el belén que nos acompañará durante las navidades. Y raro será aquel belén que no cuente entre sus figuritas la de una hilandera. 

Durante siglos estas mujeres (era oficio reservado en esclusiva a las mujeres) obtenían el hilo con que posteriormente se confeccionaban los tejidos. La lana extraída de las ovejas se hilaba manualmente. Las hilanderas cogían los grandes fajos de lana cardada y vertían cada filamento en hilos separados, obtenidos a base de entrelazar varias hebras entre sí.

A la etapa puramente manual, sucedió el empleo de ruecas que facilitaban el proceso de hilado y, con la industrialización y el desarrollo tecnológico, los grandes telares acabaron con uno de los oficios antiguos más típicos. Existía el dicho "Hija hilandera, hija casadera", ya que antiguamente el dominio de esta profesión era un seguro medio de vida y por tanto de matrimonio.

Desde luego que he tenido la tentación de ilustrar esta actualización con la obra de Diego Velázquez, "La fábula de Aracne", más popularmente conocido como "Las hilanderas" que se conserva en el Museo del Prado de Madrid, pero he preferido dar continuidad a la fotografía como elemento ilustrativo de esta serie de "oficios que desaparecen"

Imagen de internet.