Por el barrio de Montmartre

Y llega el momento de visitar el barrio de Montmartre, una colina de 130 metros de altura que en su momento fue una población independiente hasta 1860, cuando pasó a convertirse en el distrito XVIII de París.

Montmartre abarca dos áreas muy diferentes; en las proximidades de la Plaza Pigalle reinan las luces de neón anunciando infinitos sex shops y algunos cabarets como el Moulin Rouge y el Lapin Agile. Pero ascendiendo encontramos el Montmartre más bohemio en la Place du Tertre, situada en la parte alta de la colina. Se trata de una de las zonas más agradables de un barrio, que se ha popularizado gracias a su ambiente de pequeña ciudad, a sus artistas callejeros, la Basílica del Sacré Cœur y, las magníficas vistas de la ciudad de París que ofrece la colina.

Empezaremos por referirnos al mítico Moulin Rouge, cuyos espectáculos atraen a cientos de visitantes cada noche. ¿Por qué un molino?. Pensemos que en su época en la colina de Montmartre hubo hasta 30 molinos para moler grano. Convertir uno e ellos en cabaret resultó una apuesta acertada. Inaugurado en 1889, algunas de las mejores bailarinas del cancán francés, subieron a su escenario, destacando La Goulue, conocida en la belle époque como la Reina de Montmartre. Hoy es signo de elegancia, donde el espectáculo se puede combinar con cenas gourmet elaboradas por el afamado chef David Le Quellec.

En nuestro recorrido mientras ascendemos vemos la Iglesia Saint-Jean de Montmartre, de principios del siglo XX, que combina ladrillos, cerámica y cubiertas metálicas para el exterior. El Elysee Montmartre, inaugurado en 1807 como salón de baile. Tras incendiarse en 2011, fue reconstruido bajo la dirección de Julien Labrousse reabriéndose 2016 como local de música. En sus bajos un restaurante de la cadena "Popeyes". El llamado "Muro de los te amo" de baldosas de lava esmaltada, con la frase en 250 idiomas. El legendario restaurante Moulin de la Galette, inmortalizado por pintores como Van Gogh y Renoir. Y ya en la cercanía de la Basílica, la Iglesia de Saint Pierre, lugar en el que, según la biografía de Ignacio de Loyola, los siete fundadores de la Compañía de Jesús pronunciaron sus votos el 15 de agosto de 1534.

Y así llegamos a la impresionante Basílica del Sacré Cœur. La devoción al Sagrado Corazón se extendió por la influencia de la santa francesa del siglo XVII Margarita María Alacoque. Basílica de estilo romano bizantino, obra del arquitecto Paul Abadie (discípulo de Eugène Viollet-le-Duc), está decorada con varias cúpulas, de las cuales la central mide 80 metros de alto, se construyó desde 1876 hasta 1912 por suscripción pública como un gesto de expiación de los "crímenes de los comuneros", después de los acontecimientos de la Comuna, y para honrar a las víctimas francesas de la guerra franco-prusiana de 1871. Hoy se forman largas colas para acceder a su interior.

Terminamos con una recomendación. Escuchen aquella vieja canción de Charles Aznavour titulada La Bohème, en la que un pintor rememora sus años de juventud en Montmartre.

Cabaret Moulin Rouge

Iglesia de Saint Jean de Montmartre

Elisée de Montmartre

Muro Je t'aime

Moulin de la Galette

Iglesia de Saint Pierre

Fachada Basílica del Sacré Cœur

Nave central Basílica del Sacré Cœur

Cúpula Basílica del Sacré Cœur