Por los caminos de España: Villanueva de Infantes

La actualización de hoy, inicia una nueva serie que denominamos "Por los caminos de España" y donde nos moveremos por distintas rutas, para conocer algunos rincones de la España rural.

En alguna ocasión hemos recorridos caminos en este fotolog. Así en 2010 y 2017, coincidiendo con Años Jubilares de Caravaca de la Cruz, dedicamos varios capítulos a las rutas que llevan hasta la ciudad santa. Igualmente en 2017 cuando hice un tramo del conocido Camino de Santiago, le hicimos un pequeño seguimiento. 

Hoy vamos a iniciar nuestra andadura por la que se ha dado en llamar "Ruta del Quijote", a quien la pluma de Miguel de Cervantes hizo recorrer caminos en busca de aventuras. Y lo hizo desde aquel "lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme" y que distintos estudiosos creen ubicar en la población de Villanueva de los Infantes, villa que en 1573 Felipe II convierte en capital del Campo de Montiel. Hoy, afectada por el despoblamiento rural cuenta con una población de 5.000 habitantes. 

No recuerdo haber estado nunca allí, por lo que nuestra visita es puramente virtual. Don Quijote y Sancho están inmortalizados en la Plaza Mayor de la villa. De planta rectangular, esta plaza del siglo XVII y estilo renacentista tardío acoge uno de los tesoros de Villanueva de los Infantes: la iglesia de San Andrés Apóstol. En ella encontramos los restos de Francisco de Quevedo, que falleció en 1645 en una fría celda del antiguo Convento de Santo Domingo. En la misma Plaza Mayor, el Ayuntamiento, el Hospital de Santiago y la Alhóndiga o Casa de Contratación.

Aquí en Villanueva de los Infantes, recreó Cervantes las bodas de Camacho en la casa del Caballero del Verde Gabán, vivienda de labrador rico que aún se conseva, donde permaneció D. Quijote entregado a los placeres de la glotonería.

Imagen de internet: Plaza Mayor de Villanueva de los Infantes.