¿Qué cosa contarte, mi pequeña, para que te diviertas? Es de noche, y estoy alegre, alegre. Solo en mi casa, en mi casa, que es como una torre llena de ventanas por donde miro la noche llena de estrellas.
No siento cansancio del viaje, a pesar de lo accidentado que fue. A medianoche me escondieron debajo de un catre, ahí estuve helándome cinco horas. Luego un carro de tercera. Nada de principesco. Pero llegué, al fin. Vagué toda la tarde por estas calles que tanto he visto. Por las afueras, anduve y traje grandes atados de violetas que por lo hermosas debieran ser para ti. Qué alegría ver este pasto verde, estos cerros oscuros de las nieblas al atardecer, y sentirme yo, yo mismo, libre de tanta tontería, ágil y solo. ¡Ah!, si estuvieras, Albertina. Si estuvieras, ahora, junto a este brasero que me entibia, si estuvieras con tus hermosos ojos tristes, con tu silencio que tanto me gusta, con tu boca que necesita mis besos.
Ven, pequeña. O, por lo menos, piensa en mí.
Uno, dos, tres, cien besos de tu Pablo.
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"La relación Pablo-Albertina surge cuando convivían en la misma sala de clases, paseaban por los corredores del antiguo edificio del Instituto Pedagógico, ubicado en Alameda con Cumming. “Si Neruda venía de la provincia de Cautín, Albertina, también sureña, nacida en Arauco, con su familia vinculada al magisterio, instalada en Lota Alto, junto a los minerales del carbón..., procedía asimismo, de una tierra de lluvias y mapuches." (Volodia Teitelboim, "Neruda")
Nacida en 1902, Albertina era hermana de Rubén Azócar, quien pertenecía al círculo de amigos íntimos de Neruda. Éste se acercó a Albertina, secretamente. "Así principiamos a conversar y pasear juntos, después de las clases".
El poeta la acompañaba hasta su pensión, caminaban por la Alameda, "salíamos a andar y andar, nomás. Nos sentábamos en alguna parte para conversar y fuimos algunas veces al cine".
Se vieron durante año y medio, a escondidas de todos. "Me habría casado con él -testifica Albertina-, pero volví a Concepción para terminar los estudios, hacer mi Memoria y trabajar en una escuela experimental al lado de la Universidad".
Neruda le escribía desesperadamente, pidiéndole matrimonio y recriminándola por su silencio. La llamaba Netocha y Marisombra.
Antes de partir a la India, en 1927, le rogó que dejara todo y se fueran juntos.
Pero ella no se atrevió.
Albertina se casó con el poeta Angel Cruchaga y murió en 1989, dieciséis años después de Neruda. De este amor que no pudo ser quedaron poemas en Veinte Poemas de Amor (1924), El Hondero Entusiasta (1924) y Residencia en la Tierra (1933).
