El teólogo del siglo XVI Martín Lutero vivía atormentado por los impulsos de maldecir a Dios y a Jesús, y cuando rezaba, estaba obsesionado con las imágenes del "trasero del diablo".
San Ignacio, el jesuita portugués del mismo siglo, no podía pisar dos pedazos de paja si formaban una cruz porque sería una falta de respeto a Cristo.
Sufrían de escrupulosidad, una forma de trastorno obsesivo compulsivo (TOC) que, aunque ha sido documentada por siglos, sigue siendo poco conocida.
Quienes la sufren viven atormentados pensando que constantemente violan sus creencias religiosas, éticas o morales, desde obsesionarse con que no están rezando bien hasta castigarse por ser malas personas por no haber reciclado una hoja de papel.
Desafortunadamente, ese tipo de pensamientos intrusivos pueden inundar las mentes de los niños, abrumándolos con sentimientos de culpa, confusión e inseguridad, sin que los adultos se enteren pues, convencidos de que son perversos sin remedio, no se atreven a hablar.
Para Lutero era "el diablo quien mete esas ideas en la cabeza de la gente y dice: '…Tienes que creer mejor. Debes creer más. Tu fe no es muy fuerte y es insuficiente". De esa manera los desespera".
En el siglo XVII, Richard Baxter, un clérigo británico, quien era considerado una fuente de ayuda para aquellos que experimentaban escrupulosidad o melancolía —otro término para describir la obsesión—, escribió en detalle sobre esta condición.
"Algunas personas melancólicas y concienzudas se acusan a sí mismas, por mera escrupulosidad; cuestionando casi todo lo que comen, beben, visten o hacen, (cuestionándose) si no es demasiada cantidad o demasiado agradable".
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Martín Lutero (1483-1546), el monje alemán, ícono de la Reforma protestante, lo torturaban sus pensamientos intrusivos. (Retrato de Lucas Cranach el Viejo, 1472-1553).
"La escrupulosidad proviene de la palabra latina scrupulum, que significa 'piedra afilada', y se siente como una piedra en tu zapato, pero en este caso está dentro de ti y no puedes deshacerte de ella", le explicó a BBC Reel Annabella Hagen, directora clínica de Mindset Family Therapy, un centro con sede en Utah, EE.UU.
El TOC y la escrupulosidad no tienen nada que ver con la devoción, subrayó Thornton.
No se trata de tus creencias religiosas o morales o de cuán religioso o ético eres, porque "hay muchas personas muy religiosas o apegadas a sus reglas morales que no sufren de escrupulosidad".
"Tienes que tener el componente de ansiedad. Y este entra en juego con la creencia de que no lo están haciendo bien".
"Alguien puede no ser religioso pero aun así sentirse muy escrupuloso acerca de cosas como: ¿soy lo suficientemente buen ciudadano? ¿Lo suficientemente buen vecino, lo suficientemente buen padre, hijo, etc.?", agregó Hagen.
Hablando con BBC Reel, Shay, quien sufre de escrupulosidad y fue diagnosticado a los treinta y tantos años —pues sólo después de ser padre buscó ayuda—, explica así cómo se siente a alguien que no conoce el trastorno:
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"Imagina que odias el color azul y es lo peor del mundo para ti. Un día te imaginas a ti mismo con un traje azul. Pero odias ese color, así que ¿por qué te imaginarías usando un traje azul? ¿Qué significa eso? ¿Que realmente te gusta el color azul?
"Y luego te ves en ese círculo y todo lo que puedes pensar es en el color azul, incluso cuando piensas que por un momento no pensaste en él. ¿Alguna vez voy a dejar de pensar en el color azul? ¿El color azul va a controlar mi vida por el resto de mis días? ¿Lo único en lo que voy a poder pensar es en el color azul?
"Y luego ves a otras personas y todo lo que puedes hacer es imaginarlas vistiendo de azul.
"Te dices: 'Esto es una completa tontería. ¿Por qué tengo tanto miedo de esto?'
"Pero el TOC es tan poderoso que puede anular esa voz racional y decir: 'No, esto no es una tontería'".
