Amberes (3)

Y llegamos a Groenplaats (Plaza Verde), así llamada porque entre los siglos XIII y XVIII este lugar fue un cementerio donde enterraban a la gente más pobre que no podía enterrarse en la propia iglesia. Hoy, Groenplaats es uno de los lugares más ambientados de Amberes, punto de encuentro de los antuerpienses, un lugar idóneo para degustar las afamadas cervezas belgas.

La plaza está presidida por una estatua en bronce macizo de Rubens, diseñada por W. Geefs. Y aquí se ubican el Hotel Hilton, los antiguos almacenes Grand Bazar o el Karbonkelhuis o Casa de los Diamantes. Pero, sobre todo aquí encontramos el edificio más importante de la ciudad: La Catedral de Nuestra Señora, joya del gótico bravantino de los siglos XIV y XV.

Proyectada por los arquitectos Jan y Pieter Appelmans, el diseño inicial incluía dos torres gemelas en la fachada, pero solo una de ellas se completó. Esta torre, que se eleva a 123 metros de altura, domina el horizonte de Amberes y es la estructura gótica más alta de Bélgica. Cuenta con un magnífico carrillón de 547 campanas. En 1999, la torre fue incluida en el conjunto de cincuenta y seis campanarios, de tipo "beffroi", en Bélgica y Francia, declarados por la Unesco Patrimonio de la Humanidad.

Su interior se nos muestra amplio y luminoso. El espacio y el tiempo parecen cobrar en una nueva dimensión. Con un diseño típico de iglesia gótica, una gran nave central y en este caso seis más laterales, el coro, el deambulatorio y las capillas radiales.
Pero si algo caracteriza a la Catedral de Amberes, es el tesoro artístico que alberga. Entre sus obras más valiosas se encuentran cuatro pinturas de Rubens: "La Elevación de la Cruz", "El Descendimiento de la Cruz", "La Resurrección de Cristo" y "La Asunción de la Virgen". Pero hay mucho más. Así precursores de Rubens como Maerten de Vos, Frans Floris de Vriendt, Otto van Veen o Ambrosius Francken o artistas contemporáneos como Jan Fabre, Sam Dillemans, Javier Pérez o Enrique Marty.

Pinturas, esculturas, altares o relicarios todo son expresiones de arte que nos hablan de cómo se percibe a Dios en un contexto cristiano. Las vidrieras, algunas de las cuales datan del siglo XVI, son particularmente notables por su colorido y detallado diseño, representando escenas de la Biblia y la vida de los santos.

Solo por visitar la Catedral, merecía la pena la visita a Amberes. 

Pórtico de la Catedral

Torre de la Catedral

Nave Central de la Catedral

Rubens: Asunción de la Santísima Virgen

Rubens: Descendimiento de Cristo

Rubens: Resurrección de Cristo

Rubens: Elevación de la Cruz

Órgano Schyven

Vidrieras

Capilla de la Corona.