Cartageneros: Nicolás García de Cáceres

Entre los primeros Caballeros Hijosdalgo que se establecieron en Cartagena tras la Reconquista castellana, estaba la familia García de Cáceres, de gran peso en la ciudad a finales de la Edad Media y principios de la Moderna. Hoy traemos a nuestra "Galería de Cartageneros" a Nicolás García de Cáceres, descendiente de aquellos primeros repobladores y que fue regidor de la ciudad en el siglo XVI.

Favoreció la llegada de los franciscanos a Cartagena. El Concejo cedió unos terrenos donde entonces había tierras de labor y unas casuchas de adobe, y allí se levantó el Convento de San Francisco, bajo la dirección del arquitecto Juan de Inglés, procedente de Orihuela. 

Nicolás García de Cáceres costeó la Capilla Mayor, en la que se hallaba su sepultura que estaba coronada por su escudo de armas y la presidía un hermoso cuadro de San Francisco. La iglesia era de una sola nave, con un altar mayor dorado y con imágenes de Salzillo y de Diego Francés. Tanto el templo como el claustro del convento contenían varios cuadros del célebre Senén Vila, que tuvo una gran actividad en la diócesis de Cartagena. 

Finalmente el convento fue víctima de las leyes de desamortización y demolido en 1844, dejando un amplio espacio público sobre el que se urbanizó la actual Plaza de San Francisco. Sobre el destino de todas las obras de arte nada se sabe. Como muchas otras, la barbarie desamortizadora hizo que se perdieran en la nebulosa de la historia.

Imagen: La Plaza de San Francisco en una imagen del siglo XIX.