La figura de San Francisco de Asís

Asís es universalmente conocido por ser la cuna de San Francisco. De nombre de pila Giovanni, era hijo de Pedro de Bernardone, un próspero comerciante de telas que viajaba constantemente a Francia a las distintas ferias locales. Giovanni solía acompañarle. Su gusto por los usos y la lengua francesa, hizo que su padre le llamara "francesco", nombre que acabó siendo el suyo propio.

Vivió una juventud mundana, en cuyos horizontes estaban los sueños de caballero y amante.Época de constantes problemas y conflictos por la independencia del Sacro Imperio. Durante estas guerras el joven Giovanni intervino en algunos conflictos formando parte del ejército papal bajo las órdenes de Gualterio de Brienne contra los germanos. En 1202 es detenido y apresado por casi un año entero. Esto no le impidió ser parte de otros enfrentamientos.

De acuerdo con los relatos, fue en una expedición a Apulia en 1205, para una acción militar, cuando durante la noche escuchó una voz que le recomendaba regresar a Asís. Así lo hizo y volvió ante la sorpresa de quienes lo vieron, con el mismo espíritu jovial pero envuelto ahora en constantes meditaciones solitarias. El rumbo de su vida iba a cambiar para siempre.

En un sueño, Cristo le invita: "restaura mi Iglesia". Y Francisco termina por entender que esa restauración habrá de hacerla desde la humildad y la pobreza, según el versículo del evangelio de Mateo 10,9, cuando Jesús dice a sus discípulos: "no lleven oro, plata o monedas en el cinturón", cuando viajen para predicar la Palabra .

Nos encontramo, entonces, con San Francisco de Asís, cuya vida es de todos conocida. Se dice que fue el propio santo quien señaló el lugar donde debía ser enterrado: una colina donde en aquel entonces eran enterrados los sin ley y los condenados por la justicia por lo que se le conocía como "Collis inferni". Más adelante el Papa Gregorio IX le llamaría de manera opuesta "Collado del Paraiso" tal como se le conoce hoy. Sobre este lugar se levanta actualmente la Basílica de Francisco, sin duda el mayor atractivo de Asís, tanto desde el punto de vista espiritual como monumental y artístico.

De la Basílica hablaremos en nuestra próxima actualización.

Imagen propia: Escultura ecuestre de San Francisco, aún caballero de las milicias, regresando cabizbajo a Asís, donde cambiaría totalmente su forma de vida.