La tragedia electrónica

Vivimos en una época en que los continuos avances tecnológicos hacen que nuestros dispositivos queden obsoletos en poco tiempo, viéndonos en la necesidad de renovarlos.

Pero por ignorancia o falta de conciencia no siempre depositamos los viejos aparatos en los llamados "Puntos limpios" marcados por los ayuntamientos o más sencillamente en los contenedores RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos).

El PNUMA (Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas) calcula que se generan en todo el mundo cerca de 50 millones de toneladas de basura tecnológica. Hablamos de residuos en los que encontramos materiales peligrosos como metales pesados: mercurio, plomo, cadmio, plomo, cromo, arsénico o antimonio, que pueden causar daños graves para la salud y para el medio ambiente.

Habremos de recordar que en estos aparatos también hay materia recicable. Hasta 60 elementos de la tabla periódica pueden hallarse en la electrónica compleja. Muchos de ellos son técnicamente recuperables, como metales preciosos incluyendo oro, plata, cobre, platino, y paladio, pero también un valioso volumen de hierro y aluminio y plásticos, que pueden reciclarse.

Item más, hemos de tomar conciencia sobre las consecuencias que nuestra alta demanda de coltán, casiterita y otros minerales para productos electrónicos tiene, no solo en nuestro entorno, sino en los lugares de origen, como la República Democrática del Congo. Allí, la guerra por el control de las minas ha producido ya unos 6 millones de muertos y casi 3 millones de refugiados, deforestación, contaminación y matanzas de animales en peligro de extinción como gorilas y chimpancés.

Estamos, por supuesto, a favor del progreso pero dando soluciones a los problemas que de forma paralela se generan.