Llegaron por mar: almirante Langón

Generalmente en nuestra sección "Llegaron por mar" personajes que dejaron huella en la ciudad. Hoy sin embargo el personaje nos llega difunto. Se trata del almirante maltés Francisco José Langón. 

Sucedió hace exactamente 310 años, el 24 de abril de 1710. Atardecía en la bahía de Cartagena, cuando un navío de gran porte llega a puerto, ondeando a media asta en su mástil, la bandera negra con la Cruz de Malta al viento, en el semblante de sus tripulantes una enorme tristeza y congoja. Su almirante, Francisco José Langón es desembarcado en un ataúd. Su muerte en combate a sus 41 años acababa con una valerosa y gloriosa carrera militar. 

Nacido en Malta en 1668, en el seno de una familia relacionada con esta orden de San Juan, conocida también como Orden de los Hermanos Hospitalarios u Orden de Malta. En su hoja de servicios destacan acciones en Argelia y Túnez, donde prendió fuego a Trípoli, cuando no pudo defenderla. 

El 18 de Abril de 1710, navegando en aguas de Vélez-Málaga la escuadra de Navíos de la Religión de San Juan, encontró un navío corsario argelino con 400 turcos y 46 cristianos, montado de 36 cañones, y después de recia pelea le apresaron. Pero en el combate, alcanzado por los descargas enemigas, muere Francisco José Langón.

Se le da sepultura en la Catedral Antigua, donde en el pavimento de su nave central, estuvo colocada una valiosa joya en forma de lápida, conocida como la Taracea de Langón, que se conserva actualmente en el Museo Arqueológico Municipal. Tiene 2,35 metros de altura por 1,45 metros de ancho. Está trabajada en mármoles negros, blancos, rosados, verdes y azules, y en su centro figuran un gran escudo de Cartagena enlazado con la Cruz de Malta. Éste está sostenido por dos tenantes de distinto sexo y con una representación del combate naval entre naves de Malta y una escuadra musulmana. Fue realizada en la isla de Malta por cuenta de su hermano Adriano de Langón. Otra taracea exactamente igual a la de la Catedral Antigua de Cartagena se encuentra depositada en la catedral de La Valeta en la isla de Malta.

Imagen: Taracea de Langón. Museo Arqueológico Municipal de Cartagena.