Esta medusa conocida como aguacuajada o más popularmente como medusa huevo frito es muy abundante en el Mediterráneo. En el Mar Menor, como consecuencia del exceso de nutrientes, desde finales del pasado siglo se ha convertido en plaga hasta el punto que en los meses estivales el gobierno de la Región de Murcia cerca las zonas de baño con unas "redes antimedusa", pues aunque su picadura en el hombre es muy leve o inapreciable, resulta desagradable bañarse rodeado de estos cnidarios. Habré de decir que este pasado verano 2020 apenas se han visto en el Mar Menor.

Tiene una forma característica, con la sombrilla aplanada, de color marrón amarillento, y una destacada protuberancia central pardo-anaranjada, que recuerda a la forma de un huevo frito. Vive apenas durante medio año, en los meses cálidos. Los investigadores creen que esta corta vida útil es el resultado de la adaptación a un entorno altamente estacional en el que la temperatura del agua varía bastante de una estación a otra.

Pero si llegan hoy a este fotolog es por la belleza de esta fotografía que fue finalista en la categoría Acuatic Life de la Competición The Big Picture Photography Awards 2018. Si nos fijamos un poco veremos que esta medusa cuenta con compañía. Se trata de varios jureles los cuales, inmunes a las células urticantes de la medusa, viven al amparo de su umbrela, que los protege de los depredadores mientras se alimentan de los restos de las presas que caen en los tentáculos de la primera.

Imagen: Jordi Benítez Castells