Sorprende en Roma, la gran cantidad de obeliscos que encuentras por doquier. La mayoría de ellos de origen egipcio. Muchos de los antiguos emperadores romanos estuvieron en Egipto y uno de los trofeos más preciados para un conquistador romano era un obelisco egipcio. Símbolo de la divinidad y la inmortalidad para los faraones, en Roma se consideraban uno de los objetos saqueados de mayor valor y se utilizaban para decorar templos, circos y mausoleos.

Otros corresponden a época romana, bien elaborados en Egipto a petición de romanos ricos, o bien hechos en Roma como copias de antiguos originales egipcios. Ejemplos de estos son el Agonal, encargado por Domiciano o el Quirinal y el Esquilino, originarios del Mausoleo de Augusto. También el Salustiano, sobre la Escalinata Española.

También los hay modernos como el monolito del Foro Itálico de 1932 dedicado a Mussolini o el obelisco Marconi dedicado al inventor italiano que impulsó los sistemas de radiotransmisión. 

Sin duda los obeliscos son un hecho diferencial de Roma frente a otras capitales europeas. 

Imagen propia: Palazzo Chigi y Columna de Marco Aurelio. Situada en la Piazza Colonna. Fue levantada entre el 176 y el 192 para celebrar las victorias del emperador romano Marco Aurelio contra los germanos y los sármatas. Es de estilo dórico, con un relieve en espiral. Tiene una altura de 30 metros y está constituida por 27 bloques de mármol superpuestos. En el año 1589 el Papa Sixto V ordenó la sustitución de la estatua del emperador por la de San Pablo, que actualmente corona la columna.