El cuarzo , es uno de los minerales más ampliamente distribuidos por la corteza terrestre, sin embargo las formas bien cristalizadas no son tan frecuentes.
Su compòsición es anhídrido silícico (SiO2), y cristaliza en el sistema Trigonal. Sus cristales prismáticos de seis lados cuando están bien desarrollados, son de los más hermosos del reino mineral.
Es bastante duro (dureza 7 en la escala de Mohs) algo más que el acero.
Tiene numerosas utilidades en la industria ( fabricación de carburo de silicio, vidrio), en óptica (fibra óptica y lentes ), en electrónica (chips de silicio, aparatos piezoeléctricos, relojes de cuarzo).
La variedad transparente es conocida como cristal de roca. La violácea, como Amatista,y existen cuarzos ahumados e incluso negros (morión) . Estas variedades se usan a veces en ornamentación y joyería.
Brasil (Minas Gerais) es el principal productor, y se han encontrado cristales de varios metros y toneladas de peso.
Las distintas tonalidades se deben a la presencia de trazas de otros elementos químicos en su composición o a diferentes condiciones de cristalización.