UNA Y OTRA VEZ
Valdivia como ciudad, se ha construido y reconstruido una y otra vez a causa de los desastres históricos y naturales, y siempre ha sabido mantenerse en una ubicación privilegiada.
Con una arquitectura que evidencia su influencia alemana y un entorno que ofrece una multitud de paseos y excursiones, por el hecho de estar rodeada de bosques lluviosos, ríos y tesoros culturales como son los fuertes coloniales del siglo XVII, ha llegado a ser considerada inclusive por medios extranjeros como la “Gibraltar de América”.
La ciudad fue levantada en el año 1552 por Pedro de Valdivia, en un sitio estratégico, que domina los ríos Cruces y Calle Calle. A través de éste último se comunica con el mar, que se encuentra a 15 kms.
Su desarrollo fue muy rápido, llegando a ser durante la Colonia la segunda ciudad más importante de Chile. Sin embargo, luego de la sublevación general mapuche de 1599 sus habitantes huyeron, y luego fue ocupada consecutivamente por dos corsarios, primero el holandés Sebastián de Cordes y luego por Elías Erkmans.
Ni los mismos piratas pudieron contra las ofensivas mapuches y abandonaron la ciudad. Con todos estos sucesos, los españoles comprendieron el nivel de vulnerabilidad que presentaba el territorio.
Por ello es que sólo en el año 1645 Valdivia fue refundada, pero esta vez como un fuerte que dependió directamente del Virrey del Perú. Así, se construyeron los fuertes de Corral, Niebla, Mancera y río Cruces, que permitieron a la ciudad sobrevivir a los ataques indígenas y permanecer por años como la única ciudad española en el sur del Bio Bío.
Hacia 1770, cuando ya se habían fundado otras ciudades del sur y la situación parecía bajo control, los peligros volvieron a aparecer para Valdivia, esta vez ante la posibilidad de una guerra con Inglaterra. Esto impulsó la construcción de un nuevo sistema defensivo, por el cual se levantaron 17 unidades fortificadas, 4 castillos, 3 fuertes y 10 baterías. El peligro pasó, pe
