El astronauta de origen boricua Joseph Acabá regresó anoche a la Tierra tras 168 días en el espacio, donde estuvo dedicado a tareas investigativas en la Estación Internacional Espacial como parte de las expediciones 53 y 54.

La NASA informó que Acabá abordó la nave Soyuz MS-06 junto a sus compañeros Alexander Misurkin y Mark Vande Hei a las 7:08 p.m. de ayer, hora local. Poco después, a eso de las 9:38 p.m., la nave comenzó su regreso a la Tierra.

El trío de astronautas aterrizó sin novedad y en temperaturas bajo cero a eso de las 10:31 p.m., hora local, en Kazajistán, una antigua república soviética.

¿Quién es Joseph Acabá?

Las expediciones 53 y 54 representó el tercer viaje que realiza Acabá al espacio, cuyos padres son del pueblo de Hatillo. Sin embargo, fue su segundo vuelo de larga duración.

Su primer viaje fue a bordo del Discovery STS-119 en el 2009 y le siguió la travesía, en el 2012, a la Estación Espacial Internacional para la expedición 31 y 32.

La NASA seleccionó a Acabá como astronauta en el 2004. Nació en Inglewood, California y creció en Anaheim, California. En mayo de 2017 cumplió 50 años.

Posee un bachillerato en geología de la Universidad de California en Santa Bárbara, una maestría en geología de la Universidad de Arizona y otra en educación, currículo e instrucción de la Texas Tech University.

Según la biografía provista por la NASA, antes de convertirse en astronauta, Acabá pasó un tiempo en las Reserva de los Estados Unidos y en el Peace Corps. Trabajó como hidrogeólogo y enseñó en escuelas intermedias y secundarias.

¿Qué es la Estación Espacial Internacional?

La Estación Espacial Internacional, un proyecto de más de $150,000 millones de dólares, es un centro de investigación en la órbita terrestre. Actualmente, está integrada por 14 módulos permanentes y orbita a una velocidad de más de 16,777 millas por hora a una distancia de 248 millas de la Tierra.