Edimburgo (3). Calton Hill

Si ayer subíamos a Castle Rock para visitar el castillo, hoy lo hacemos a Calton Hill,colina desde la que podemos observar las mejores panorámicas de Edimburgo, mirando hacia los cuatro puntos cardinales.

Se accede desde Princes Street, a través de unas escaleras en Regent Road. Es una subida que no requiere gran esfuerzo y merece la pena. Calton Hill ha sido llamada "la Atenas del Norte", por el conjunto de monumentos neoclásicos de inspiración griega, proyectados en su mayoría por el arquitecto William Henry Playfair(1790-1857).

Uno de ellos es el National Monument, una ambiciosa construcción que se inició en 1826 para conmemorar a los soldados escoceses muertos en las Guerras Napoleónicas. Se pretendía que el monumento fuese una réplica del Partenón de Atenas, que incluiría un templo y sus propias catacumbas, y así comenzaron a erguirse las columnas clásicas. A pesar de su elevado presupuesto en 1829, los fondos se agotaron y la construcción se paralizó, dejando sobre la cima doce columnas a las que llamaron "La vergüenza de Edimburgo". Hoy, sin embargo, se han convertido en uno de los símbolos de la ciudad.

Muy cerca encontramos el Nelson Monument, una torre en forma de telescopio alzada en honor al vicealmirante Nelson para conmemorar la victoria en la batalla de Trafalgar y que actualmente alberga en su interior un pequeño museo.

Otra edificación emblemática de Calton Hill es el monumento al filósofo escocés Dugald Stewart, que se modeló en 1831 a partir del monumento de La linterna de Lisícrates, en Atenas.

En la cima de la colina encontramos los edificios y cúpulas que sirvieron en tiempos pasados como Observatorio Astronómico y Centro Meteorológico. En 1896 se trasladó a Blackford Hill, a unos cuatro kilómetros de Edimburgo debido a la contaminación lumínica de la ciudad.

Para los edimburgueses Calton Hill es un lugar de tranquilidad, donde cuando el tiempo lo permite, se pueden ver los más increibles atardeceres. Además es uno de los escenarios del grandioso Festival de Edimburgo que desde junio a septiembre ofrece más de 3.000 espectáculos de música, teatro, danza y comedia en un ambiente de multitudes.

Imagen: National Momument