El Torcal de Antequera

Es pecado mortal visitar Antequera y no desplazarse hasta el Torcal, uno de los mejores y más espectaculares ejemplos de relieve cárstico de toda Europa. Un paisaje que empezó a forjarse hace  unos 200 millones de años, cuando gran parte de Europa y Oriente Medio se encontraban sumergidos bajo el mar de Tetis, se inicia un proceso de sedimentación carbonatada, originada por la acumulación y deposito de esqueletos, conchas y caparazones de animales marinos. Hacia el Mioceno medio, como consecuencia del empuje entre las placas ibéricas al norte del mar de Tetis y la africana al sur, los sedimentos acumulados son comprimidos, deformados y fracturados hasta emerger en un lento y continuado proceso que aún se mantiene. Una vez emergido el relieve, la acción prolongada de los agentes meteorológicos como el agua, el hielo y el viento sobre las calizas, modeló el espectacular paisaje.

El Torcal, además tiene su propio ecosistema con una fauna y flora característica. Las comunidades vegetales de mayor importancia botánica dentro del paraje natural son las rupícolas, adaptadas a las fisuras y grietas de las rocas. La arboleda que presenta es la típica de montaña, con un sotobosque formado en su mayoría, por matorrales.

Destaca su población de aves. Los buitres leonados suelen ser asiduos del Torcal. Otras aves de interés presentes son collalba negra y rubia, búho real, mochuelo, cernícalo vulgar, avión roquero, chova piquirroja y numerosas aves de pequeño tamaño. Igualmente es importante la población de reptiles con el lagarto ocelado, lagartija colilarga e ibérica, culebra de escalera, culebra bastarda y víbora hocicuda; mientras que entre los mamíferos se cuenta con topillo, zorro, tejón, comadreja, conejo y algunos ejemplares de cabra hispánica.

La presencia humana en El Torcal se mantuvo casi permanentemente hasta el pasado siglo, cuando fue abandonado el último poblado conocido de El Torcal y que ha sido denominado como Las Sepulturas.

Imagen propia del El Torcal de Antequera.