Florencia

Y siguiendo nuestro itinerario llegamos a la capital de la Toscana: Florencia, cuna del Renacimiento, ciudad del arte y la arquitectura, por antonomasia.

La ciudad de Florencia tiene una población de 400.000 habitantes, con un área metropolitana que ronda el millón y medio. La ciudad fundada por Julio César, conoció su etapa de mayor esplendor durante el dominio de los Médici en los siglos XIV al XVI.

La ciudad vio nacer a Dante Alighieri, padre de la Divina Comedia. Boccaccio, escritor y humanista italiano, dio forma a sus obras en la Florencia del siglo XIV. Pero sin duda, los personajes más importantes que nacieron y vivieron en Florencia fueron Miguel Ángel Buonarroti y el genial Leonardo Da Vinci.

Ponemos pie en Florencia, junto al curso del rio Arno y de inmediato divisamos el "Ponte Vecchio" uno de los iconos de Florencia. Aunque existió con construcciones de madera desde época romana, la actual construcción de piedra data de 1345. Según los florentinos es el puente de piedra más antiguo de Europa, cosa que particularmente no me creo.

Tiene una longitud de 63 metros, y se sostiene sobre tres arcos uniendo la zona más estrecha del río Arno a su paso por Florencia. En los siglos XV y XVI sus casas colgantes estuvieron ocupadas por carniceros y matarifes pero, cuando la corte se mudó al Palacio Pitti, Fernando I ordenó cerrar las tiendas por el mal olor. Desde entonces las tiendas han sido ocupadas por joyeros y orfebres.

Además de sus casas colgantes, si hay algo que caracterizó el puente durante años fue la cantidad de candados que eran colocados en éste como señal de amor. Hoy las brigadas municipales se encargan de retirarlos con cierta frecuencia.

En próximas actualizaciones seguiremos hablando de Florencia.

Imagen propia: "Ponte Vecchio" sobre el rio Arno en Florencia.