Himilce, la mujer cartaginesa

Son escasos los nombres propios de mujeres cartaginesas de que disponemos. Una de ellas es Himilce, princesa íbera de la tribu de los oretanos, casada en el año 221 a.C con el cartaginés Aníbal. Otro nombre de heroína cartaginesa es Sofonisba, hija de Asdrúbal Giscón, joven de gran belleza, que ejerció su influencia sobre su esposo Sífax y capturada por Escipión, optó por el suicidio con veneno antes que verse reducida a la condición de esclava.

Pero a quien se recuerda cada año en las fiestas de Carthagineses y Romanos es a Himilce, recreándose con gran boato sus bodas con Aníbal en el Templo de Tanit de Qart Hadast. Cuando Aníbal marchó hacia Roma no permitió que su esposa y su hijo Aspar le acompañasen. El poeta Silio Itálico, recreó la respuesta lastimera de Himilce:

"¿A mí me impides acompañarte, olvidado de que mi vida depende de la tuya? ¿En tan poco estimaré el matrimonio y la cesión de mi virginidad, como para fallarte en subir contigo montañas? ¡Confía en la hombría femenina! No hay fuerza que supere al amor conyugal.
Pero si sólo soy juzgada por mi sexo, y has resuelto despedirme, me avengo y no interpongo demora al destino. Que la divinidad te asista, hago votos.
Marcha con buen pie, marcha con el favor de los dioses y conforme a tus deseos, y en la batalla, en el sangriento combate, acuérdate de mantener vivo el recuerdo de tu esposa y de tu hijo.”
(Púnicas III 109-127)

Himilce y su hijo Aspar, fallecieron a consecuencia de la peste. Su cadáver fue trasladado a Cástulo, donde fue enterrada. Se cree que la escultura que desde el siglo XVI se alza en el centro de la fuente de la Plaza del Pópulo en Baeza procede del sepulcro levantado en su memoria.

Imagen: Himilce.  M.Contreras dib ° y lit °.Fondo Antiguo de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla