Isaac Peral y el submarino

Imagen: Submarino Peral (de mi archivo)

Dedicado a Chochi55, quien hace algún tiempo me sugirió este tema para mi fotolog.

Isaac Peral y Caballero nació en Cartagena el día 1 de Junio de 1851. Hijo de Juan Manuel Peral, condestable de la Armada, muerto en Cuba en acción de guerra frente a insurrectos, y de la cartagenera Isabel Caballero.

En 1865 ingresó en el Colegio Naval, siendo Guardia-marina al año siguiente. En 1872 es destinado a Cuba de segundo comandante del cañonero Dardo, tomando parte en varios hechos de armas. De regreso a la península, en 1882 es nombrado profesor de física y química en la Academia de Ampliación de Marina.

Peral, continuó entonces los trabajos de Narciso Monturiol, quien en 1859, experimentó con éxito un submarino con motor a vapor. El científico cartagenero culminó un proyecto de submarino propulsado por dos motores eléctricos de 30 cv., y armado con dos torpedos.

En 1885 y ante el conflicto de las islas Carolinas, lo presenta ante el ministro de Marina, vicealmirante Pezuela, quien lo recibe con entusiasmo. Sin embargo la salida de Pezuela del ministerio, hace que el proyecto entre en continuas trabas burocráticas. Las obras se inician en el Arsenal de La Carraca (Cádiz) en 1887, botándose al agua el 8 de Septiembre de 1888.

Durante los años 1889 y 1890 se efectuaron un sin fin de ensayos, todos ellos con éxito, pese a lo cual, al no gozar del favor oficial, sus oponentes influyeron para que el ministerio abandonara el proyecto. Cansado por tanta envidia y sinrazón, Peral solicitó la licencia absoluta en 1891.

Si España hubiese dispuesto del arma submarina, ¿No se habría invertido el resultado de los desastres navales de 1898 en Cavite (Filipinas) y Santiago de Cuba?.

Su labor de ingeniería no terminó con el torpedero sumergible, sino que fue padre de otros inventos, como el acumulador eléctrico, un varadero de torpederos, premiado con medalla de oro en la Exposición Universal de Barcelona de 1888, un proyector luminoso, una ametralladora eléctrica y otros varios.

Peral dirigió la instalación del alumbrado eléctrico en varias poblaciones, todo ello simultaneado con la explotación de la fábrica de sus acumuladores eléctricos establecida en Madrid.

Falleció en Berlín en Mayo de 1895, donde se había trasladado con la intención de que el célebre cirujano Bergmann le extirpara un tumor cerebral. Enterrado en Madrid, en 1911 sus restos se trasladan a Cartagena y en 1927 son definitivamente depositados en un mausoleo erigido por el ayuntamiento.

El submarino Peral, abandonado durante años como trasto inútil, llega a Cartagena en la década de los 60, merced a la gestión del almirante Mateo García de los Reyes, para ser instalado a la entrada del Paseo de Alfonso XII, frente al puerto. Trasladado a la Exposición Universal de Sevilla de 1992, fue insignia del pabellón de la Región de Murcia, y en la actualidad se haya instalado frente al ARQUA (Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena)