Lise Meitner

El pasado viernes 11 de febrero se conmemoraba el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia. Como ya es habitual cada año en esta fecha, la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) coloca el nombre de una destacada científica en la fachada de ilustres científicos de su edificio I+D+I. Este año la elegida ha sido la científica austríaca Lise Meitner (1878-1968)

Lise Meitner descubrió que la dispersión aumenta con la masa atómica de los átomos en metales, lo que resultó fundamental para la formulación del modelo del átomo nuclear. Sin embargo, fue la única científica que no quiso colaborar en la creación de la bomba nuclear. Apasionada desde niña a las matemáticas y la ciencia, desde los ocho años se interesó por los efectos de la difracción de la luz. Escéptica desde siempre, no siguió el rigorismo religioso de su familia y fue de las primeras mujeres que accedieron a las universidades austriacas, vetadas para las mujeres hasta 1897. Su condición de mujer y judía le obligo a escapar a Suecia huyendo de la represión nazi.

Su trabajo de investigación quedó oculto tras la figura masculina de su compañero y colaborador Otto Hahn y fue a él a quien concedieron en 1944 el Premio Nobel de Química por unos descubrimientos que ambos habían hecho conjuntamente, en tanto el trabajo de Lise no fue reconocido como realmente se merecía hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

La intención de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) es promocionar los estudios y trabajos cientificos entre el mundo femenino, pues se da la circunstancia que el 55% de los títulos universitarios en su conjunto los obtienen mujeres pero sólo ocupan el 20% de los puestos de liderazgo en la carrera científica.

Imagen de Lise Meitner de internet