Nenets, los nómadas del frío

En el noroeste de Siberia, en la Península de Yamal que se interna en el Océano Ártico, encontramos a los nenets, un pueblo tradicionalmente criador de renos, cuyo estilo de vida se ve progresivamente amenazado por la dominación del Imperio Ruso. 

Bajo Stalin fueron obligados a vivir en granjas y aldeas colectivizadas llamadas kolkhozy. Se separaba a los niños de sus familias y se los enviaba a internados del Gobierno, donde se les prohibía hablar en su propia lengua.

Además en Yamal se encuentran las mayores reservas de gas natural de Rusia. La expansión productiva de la mano de Gazprom, con la construcción de oleoductos, torres de perforación, carreteras de asfalto y tendidos férreos, está transformado la tundra.

Tampoco son ajenos al cambio climático. En primavera el hielo se derrite antes y no se vuelve a helar hasta bien entrado el otoño, por lo que los pastores se ven obligados a cambiar patrones migratorios que tienen siglos de antigüedad, ya que los renos tienen dificultades para caminar por una tundra sin nieve. El aumento de las temperaturas también afecta a la vegetación de la tundra, la única fuente de alimento para los renos.

No es de extrañar que los jóvenes abandonen sus comunidades para irse a las ciudades. Pero en estos entornos urbanos es casi imposible para ellos adaptarse a una vida alejada de los ritmos cíclicos de la tundra, y sufren elevados niveles de alcoholismo, paro y problemas de salud mental.

Para los nénets que aún son nómadas, sus tierras y rebaños siguen siendo de vital importancia para preservar su identidad colectiva y sus viajes en trineos tirados por renos siguiendo antiguas rutas árticas. En esta trashumancia recorren unos 1.200 kilómetros cada año, convirtiéndola en una de las más largas del mundo.

Imagen: ALESANDRO MALAGUTI / ALL ABOUT PHOTO AWARDS 2022/ WWW.ALL-ABOUT-PHOTO.COM VÍA PHOTOPUBLICITY.COM