Como sabéis, las médulas fueron la mayor explotación minera de oro de la antiguedad . La mayor mina de oro romana . Actualmente son patrimonio de la humanidad , y semejante movimiento de tierra solo pudo haber sido hecho con agua.
Si no hay agua, no hay oro . Incluso hoy día .
Las médulas se sitúan en el extremo sur occidental de una cadena montañosa imponente. Los montes de León, y más concretamente los Montes Aquilianos , cuyas cimas sobrepasan por poco los 2000 mts.
Esta cadena montañosa está surcada por tres rios importantes y sus numerosos afluentes. El Eria, El Cabrera y el Oza.
Pues bien, los romanos tallaron en la roca una red de canales desde altitudes superiores a los 1300 metros hasta las médulas siguiendo la falda de los montes aquilianos. Tres en la vertiente norte y seis en la sur (la más abundante en recursos hídricos). Esta constituyó la mayor red hidráulica de la antiguedad , y uno de los canales , el C3, tiene mas de 130 Kms de longitud, y va desde Corporales a Las Médulas .Solo superado en longitud por el canal que abastecía a Constantinopla.
Presentan una pendiente constante del 0.3/0.4%.y en algunas zonas fue necesario horadar túneles para sortear pasos difíciles . Todo ello con herramientas basicas de hierro.
Y lo más importante es que tuvieron que ser construidos antes de la explotación de las médulas .
Estos canales estuvieron practicamente olvidados durante 2000 años, ocultos por la maleza y los desplomes, aunque algunos tramos se utilizaron como caminos y vías pecuarias.
Hace una década aproximadamente se re descubrieron y topografiaron, sorprendiendo al mundo entero, ya que la red de canales suponen un total de 600 Kilómetros !! Si. Seiscientos.
Algunos tramos se han rehabilitado y se puede caminar por ellos cómodamente contemplando un hermoso paisaje .
En Puente de Domingo Florez hay un centro de recepción e interpretación de los canales que aspiran a ser considerados también como patrimonio de la humanidad.
Tanto en la construcción de los canales como en la explotación de las médulas , pierde fuerza la teoría de la esclavitud. Estas zonas fueron intensamente pobladas cuando se iniciaron las explotaciones , y al parecer eran hombres libres que hacían jornadas para los romanos, pagando así su tributo a los conquistadores , a cambio de los beneficios y la protección que les aportaban. Y el resto del tiempo trabajaban sus tierras o tenían otros oficios .
Tener tantos esclavos era economicamente insostenible ,aunque solo fuese por darles de comer.
Hay todavía muchos aspectos oscuros , pero cuando nos asomemos a las médulas , no nos dejemos impresionar por el hermoso paisaje de picachos rojizos. Pensemos en la red hidráulica que los hizo posibles.
El mejor sitio para visitarlos es la población de Llamas de Cabrera.
El de la foto es el C3 en Peña Aguda , en Corporales , a 1250 mts de altitud.
Este canal captaba agua de los afluentes del río Eria, y del Cabrera. El primero , perteneciente a la cuenca del Duero y el segundo a la del Miño/Sil. Es decir: Los romanos realizaron el primer transvase entre cuencas de ríos en España. Y probablemente en el mundo.
Un lugar de indudable interés para quienes se interesan por la historia y la mineralogía. Nosotros el pasado año en la Universidad de Mayores tuvimos una asignatura de Geología y patrimonio geológico. Naturalmente en lo referente a minería se centraba en las explotaciones de Cartagena y Mazarrón y se convirtió en una de las asignaturas más valoradas del curso.
Saludos.
Amigo Lopez, que buena información y con las ganas que tengo de conocerlo, parece un sitio impresionante de bonito, me lo apunto para la próxima vez que salga de viaje.
Un saludo amigo.
