LAS CADENAS

La Catedral de Sevilla  además de su imponente arquitectura gótica, alberga un enigmático simbolismo en sus límites exteriores. A su alrededor se pueden ver 157 columnas conectadas por gruesas cadenas de hierro, granito y mármol, cuyo propósito se remonta a un contexto histórico y jurídico del siglo XVI, cuando las ciudades tenían diferentes jurisdicciones y el derecho de asilo aún era un recurso legal.

Estas cadenas y columnas no solo delimitan el perímetro de la catedral, sino que representan un límite simbólico y físico que protegía a los ciudadanos que buscaban refugio de la justicia civil en el ámbito eclesiástico. Durante el siglo XVI, el derecho de asilo era común en los templos religiosos, y permitía a los fugitivos o acusados de ciertos delitos evitar la captura mientras permanecieran en espacios sagrados,  y quienes cruzaban las cadenas de la catedral podían quedar bajo la protección de la Iglesia, evadiendo, en algunos casos, la justicia civil.  La disposición de las cadenas permitía que aquellos en busca de refugio se resguardaran en el santuario eclesiástico mientras se resolvía su situación. En total, se colocaron 157 columnas, de las cuales 100 están emparejadas y unidas por cadenas, mientras que el resto se encuentran de manera individual. Las cadenas que las conectan también tienen características diferentes: algunas poseen eslabones redondos, y otras presentan eslabones cuadrados. 

Además del aspecto jurídico, las cadenas de la catedral también tenían un propósito práctico y social. Mercaderes y comerciantes frecuentaban el área, y en ocasiones las escalinatas de la catedral se convertían en un espacio donde se cerraban acuerdos comerciales. Fue entonces cuando Felipe II ordenó construir un espacio específico para los comerciantes, lejos de la catedral. Así nació la Antigua Casa Lonja de los Mercaderes, que más tarde se convertiría en el Archivo de Indias y abandonaría su fin comercial para albergar los documentos relacionados con las colonias españolas y el comercio transatlántico. 

(Antonio Távora)

Siempre es una enorme "gozada" visitar Sevilla y acercarse por enésima vez a los monumentos más señalados. Entre ellos la Catedral nunca puede faltar, y en estas fechas con un entorno más concurrido que de costtumbre, que ya es decir, por las casetas que acogen la Feria de los Belenes. Un cita que no puede faltar aunque sólo sea para deleitarse con sus enseres y comprar un mísero arbolito para el Nacimiento. Y allí están las cadenas que van de columna a columna como salvaguardando el edificio catedralicio de la vía pública. Me enteré hace poco de que algunas de esas columnas proceden de Itálica, la ciudad romana descubierta y tan cercana a la capital. 

Se puede ler, y está muy bien explicado, cuáles eran los motivos para instalarlas allí. Una para evitar que los mercaderes se metieran prácticamente el templo y por ello se les desvió a la Casa Lonja, a unos pocos metros. Pero lo que forma parte de la tradición es la de propiciar una separación entre lo civil y lo eclesial en lo referente a los acusados de delitos. De ahí la expresión de "acogerse a sagrado", como una especie de derecho a asilo o refugio. Lo que no sé es si eso sigue así, es decir si hay alguna ley actual que prohíba entrar a la policía en una Iglesia, que no deja de ser un edificio público. Me parece que se puede, pero si alguien lo sabe mejor que yo, agradezco la ayuda. Aquí un trozo de una cadena.

Besos.